Coronavirus : annulation de vol, remboursement et indemnités, quels sont mes droits ?

Article mis à jour le 13 mars 2020 à 18h.

La crise sanitaire mondiale actuelle causée par la propagation du virus covid-19, dit coronavirus, inquiète ceux qui ont prévu de prendre l'avion dans les prochaines semaines. Le virus, qui s'est déclaré pour la première fois à Wuhan en Chine à la fin décembre 2019, touche désormais de nombreux pays : Corée du Sud, Italie, Iran, France, Etats-Unis... Entre la peur de la contamination, les mesures étatiques et l'embarras de voir leurs réservations annulées, les passagers se sentent démunis.

La compagnie a annulé mon vol : que dois-je faire ?

Les compagnies aériennes sont contraintes de rembourser les billets d'avion des vols qu'elles annulent à tous leurs clients, quel qu'en soit le motif. Si les passagers n'ont pas été automatiquementremboursés, ils ne doivent pas hésiter à se rapprocher directement de la compagnie.

Dans le cas où le passager se retrouverait bloqué en transit à cause de l'annulation de sa correspondance, la compagnie aérienne doit proposer une alternative et également prendre en charge les frais d'hébergement et restauration.

Pour les passagers ayant acheté un voyage à forfait auprès d'une agence de voyage (transport et autres prestations, du type hébergement, location de véhicule...), il convient de contacter directement l'agence qui devra faire le nécessaire pour le remboursement.

Notons que certaines compagnies aériennes, à l'instar d'Air France pour les voyages vers l'Italie, ont pris les devants et proposent le report ou l'annulation du billet sans frais. Il est donc conseillé aux passagers de suivre de près les informations transmises par les compagnies.

En plus du remboursement, ai-je le droit à une indemnité lorsque la compagnie annule mon vol ?

Tous les cas doivent faire l’objet d’une analyse particulière.

Il arrive que les compagnies annulent leurs vols pour des raisons purement commerciales. En effet, grâce à la chute des réservations certaines ‘entre elles préfèrent supprimer des vols pour s’assurer un taux de remplissage optimal de leurs appareils. Les passagers concernés pourraient être alors être éligibles à une indemnité.

Néanmoins, les autorités de contrôle de chaque Etat sont de plus en plus enclines à restreindre leur espace aérien pour limiter le risque de propagation pandémique. Dans ce cas, la compagnie n'est pas tenue de verser une indemnité en plus du remboursement. Considérée comme une "circonstance extraordinaire", une fermeture d’espace aérien liée à une épidémie exonère les compagnies aériennes du paiement d'une indemnité supplémentaire dans le cadre du Règlement CE 261/2004.

Si je souhaite annuler mon vol à cause du coronavirus : quels sont mes droits ?

Malheureusement, prendre l'initiative de renoncer à son voyage empêche, en principe, tout remboursement. Cela dit, il est conseillé aux passagers ayant souscrit une assurance voyage - directement ou par le biais de leur carte bancaire - de consulter les conditions de celle-ci qui pourraient potentiellement prévoir une couverture. Cependant, rares sont les polices d'assurance prévoyant ce type de garantie en cas d'épidemie.

Le passager ayant acheté un billet dans le cadre d'un voyage à forfait pourrait, quant à lui, renoncer à son voyage et obtenir un remboursement en justifiant de "circonstances exceptionnelles et inévitables, survenant au lieu de destination ou à proximité immédiate de celui-ci". En effet, dans ce cas, le voyagiste doit proposer une prise en charge à son client.

Dans tous les cas, le passager qui ne voyage pas peut toujours obtenir le remboursement des taxes aéroportuaires auprès de la compagnie. En effet, celles-ci ne sont dues que pour les passagers ayant effectivement embarqué dans l'avion.

En résumé, face à cette épidémie exceptionnelle, il est conseillé aux voyageurs de ne pas céder à la panique, d'agir en fonction de leur situation personnelle et de se tenir informés auprès des autorités compétentes. Une page dédiée au coronavirus a, d'ailleurs, été publiée sur le site du gouvernement français pour en savoir plus sur les précautions à prendre et apporter des conseils aux voyageurs. L'Organisation Mondiale de la Santé publie également ses recommandations.

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